В суахили существует три локативных именных класса:

При этом к локативным классам относится только одно имя существительное: mahali (с вариантами pahali, kwahali, mwahali, mahala, pahala) место.

Существительное mahali согласуется в предложении по нормам шестнадцатого класса PA, например: mahali pangu pazuri hapa pa juu panaponipendeza это мое верхнее хорошее место, которое мне нравится. Реже встречаются согласования по классам KU и M.

В некоторых грамматиках к локативным классам также относятся имена существительные kuzimu загробный мир, kushoto левая сторона, kuume правая сторона [17 класс] и muzimo место поклонения предкам [18 класс]. Слово muzimo более не фиксируется в словарях и описаниях современного языка суахили, а остальные три слова могут принимать локативный суффикс -ni, что свидетельствует о том, что носителями они более не воспринимаются, как слова локативных классов. Более того, в предложении они чаще всего согласуются, как слова девятого класса.

Употребление

Локативные классы служат для выражения грамматической категории локативности. Так, многие существительные, кроме разве что одушевленных, могут принимать суффикс -ni, обозначающий местоположение, который можно перевести на русский язык, как «в, у, около, на, от, из» и т. д. (в зависимости от сказуемого в предложении). Как только имя существительное получило суффикс -ni, оно уже более не относится к своему именному классу, а согласуется в предложении по одному из локативных классов, например:

Полученные формы согласуются по одному из локативных классов. При этом:

Таким образом, в зависимости от согласования, форма mezani pangu означает на моем столе, форма mezani kwangu — где-то там на моем столе; к моему столу, а mezani mwangu — в моем столе.

NB! Имена существительные с суффиксом -ni не сочетаются с именами прилагательными, числительными, местоимениями, которые согласуются, как имена прилагательные (-ingi, -ingine, -ngapi?), и местоимением -pi. При необходимости употребления данных слов, следуется отказаться от суффикса -ni (см. ниже).

Активно с именами существительными в локативной форме употребляются только указательные местоимения и притяжательная частица -a: nyumbwani kwa rafiki дома у друга, mezani humu в этом столе и т. п.

Существительные, не принимающие -ni

В локативной форме с суффиксом -ni не употребляются некоторые иностранные имена существительные, такие, как benki банк, posta почта и др. Существительные hoteli гостиница, ресторан и shule школа могут употреблятся с этим суффиксом: Tulikwenda benki, posta, shule(ni), hoteli(ni). Мы пошли в банк, на почту, в школу, в гостиницу.

В локативную форму никогда не ставятся географические названия, так как они уже обозначают местоположение, например: Tulikwenda Afrika. Мы поехали в Африку.

Так как локативная форма обозначает местоположение, в ней не упоребляются слова, обозначаюшие время, типа Jumamosi суббота, saa час, mwezi месяц. Существует локативная форма существительного mwaka год — mwakani, которая имеет значение в следующем году (=mwaka ujao).

Другие способы выражения локативных значений

Вместо существительного в локативной форме может использоваться сочетание предлога с существительным. Наиболее распространенным предлогом является предлог kátika/katíka, который обозначает местоположение, и является полным синонимом локативной формы, например:

Данный предлог может заменять локативную форму существительного в любых контекстах, но обязательно он употребляется тогда, когда существительное осложнено прилагательным. Так, можно сказать katika nyumba nzuri в красивом доме, но нельзя *nyumbani kuzuri.

С названиями стран данный предлог также не употребляется: Anaishi Afrika Он живет в Африке.

Существуют и другие предлоги, которые передают пространственные значения, например: kwenye на, в около, (ku)toka из, от, с, kwenda в, по направлению к, kwa к и др. О предлогах подробнее см. раздел Предлоги и союзы.